Picardie Maritime - Conférence "l'ordre de Malte" Samedi 27 octobre à St-Riquier

L’Association « Les Amis de Saint-Riquier » propose une conférence, présentée par Raymond De Boissard, délégué départemental de l'Ordre de Malte. « L'ORDRE DE MALTE », Mille ans au service de "nos Seigneurs les pauvres et les malades"

Fondés en 1047, cinquante ans avant les croisades, les Hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem sont aujourd'hui, de très loin, la plus ancienne organisation hospitalière du monde.
Depuis le premier jour leur vocation est d'accueillir et soigner "sans distinction de race, d'origine ni de religion". En 1113, ils sont élevés au rang d'Ordre Romain par le Pape Pascal II. Rapidement, ils sont amenés à participer à la défense des pèlerins et des petites principautés chrétiennes d'Orient et ainsi d'ajouter un engagement militaire à leur vocation hospitalière.

1291, chute de Saint Jean d'Acre, la dernière place forte d'Orient ; les Hospitaliers se réfugient brièvement à Chypre puis à Rhodes dont ils deviennent souverains. Ils y développent des hôpitaux d'un étonnant modernisme. Sans cesse attaquée par les Turcs, Rhodes finira par tomber en 1522. Ce seront alors sept années d'errance (Messine, Viterbe, Nice) avec une très intense action diplomatique.
1530, ils prennent possession de l'Ile de Malte que leur donne Charles-Quint. Le Grand Siège (1565), immédiatement suivi de Lépante (1571), les Turcs sont arrêtés dans leur marche vers l'Occident. Petit à petit ceux que maintenant on appelle les Chevaliers de Malte prennent le contrôle de la circulation maritime en Méditerranée et, dans le même temps, font faire d'immenses progrès à la médecine.
1798, Bonaparte, sur son chemin vers l'Egypte, prend possession de l'île et disperse les chevaliers. Ceux-ci doivent maintenant abandonner leur action militaire. Ils vont se consacrer entièrement à leur vocation hospitalière, se voulant toujours à la pointe du progrès dans chacune des actions qu'ils entreprennent.
Aujourd'hui, l'Ordre Souverain, Militaire et Hospitalier de Saint Jean de Jérusalem, dit de Rhodes, dit de Malte, c'est son nom officiel, est une nation souveraine ayant des échanges d'ambassadeurs avec 96 pays (plus 6 Représentations Officielles) ; il est représenté auprès de tous les grands organismes internationaux (ONU, CEE, UNESCO, HCR, OMS, …). Il est organisé en 54 associations nationales sous la coordination du Grand Magistère installé à Rome. Il comprend 12.500 membres, accompagnés d'environ 100.000 bénévoles. Il agit dans 120 pays auprès de ceux que, depuis le premier jour, nous continuons d'appeler "Nos Seigneurs les pauvres et les malades".

Entrée libre
A 17h00, à l'issue de la conférence, Assemblée générale de l'Association « Les Amis de Saint-Riquier »
LF.